Tòa nhà của bạn có thể khiến bạn bị ốm hoặc giúp bạn khỏe mạnh

Tiến sĩ Allen là giám đốc chương trình Công trình lành mạnh tại Trường Y tế Công cộng Harvard TH Chan.

[Bài viết này là một phần của phạm vi bảo hiểm coronavirus đang phát triển và có thể đã lỗi thời.]

Năm 1974, một cô gái trẻ mắc bệnh sởi đến trường ở ngoại ô New York.Mặc dù 97% học sinh của cô đã được tiêm phòng, 28 người cuối cùng vẫn mắc bệnh.Các học sinh bị nhiễm bệnh rải rác khắp 14 lớp học, nhưng cô gái trẻ, bệnh nhân chỉ định, chỉ dành thời gian trong lớp học của riêng mình.Thủ phạm?Một hệ thống thông gió hoạt động ở chế độ tuần hoàn hút các hạt virus từ lớp học của cô ấy và phát tán chúng xung quanh trường.

Tòa nhà, với tư cách làví dụ lịch sử nàyđiểm nổi bật, có hiệu quả cao trong việc lây lan dịch bệnh.

Quay lại thời điểm hiện tại, bằng chứng rõ ràng nhất về khả năng lây lan coronavirus của các tòa nhà là từ một con tàu du lịch - về cơ bản là một tòa nhà nổi.Trong số khoảng 3.000 hành khách và thành viên phi hành đoàn trên chiếc Diamond Princess đã bị cách ly,ít nhất 700được biết là đã nhiễm coronavirus mới, tỷ lệ lây nhiễm cao hơn đáng kể so với ở Vũ Hán, Trung Quốc, nơi bệnh lần đầu tiên được phát hiện.

Điều đó có ý nghĩa gì đối với chúng ta, những người không ở trên tàu du lịch mà tập trung ở các trường học, văn phòng hoặc các khu chung cư?Một số người có thể tự hỏi liệu họ có nên chạy trốn về vùng nông thôn hay không, như người ta đã làm trong quá khứ trong thời kỳ dịch bệnh.Nhưng nó chỉ ra rằng trong khi điều kiện đô thị dày đặc có thể hỗ trợ lây lan bệnh virus, các tòa nhà cũng có thể hoạt động như những rào cản đối với ô nhiễm.Đó là một chiến lược kiểm soát không nhận được sự chú ý xứng đáng.

Lý do là vẫn còn một số tranh luận về cách thức lây lan của coronavirus mới gây ra Covid-19.Điều này đã dẫn đến một cách tiếp cận quá hẹp được thực hiện bởi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh liên bang và Tổ chức Y tế Thế giới.Đó là một sai lầm.

Nguyên tắc hiện tạidựa trên bằng chứng cho thấy vi rút lây truyền chủ yếu qua các giọt đường hô hấp - những giọt lớn, đôi khi có thể nhìn thấy được thải ra khi ai đó ho hoặc hắt hơi.Do đó, bạn nên che chắn khi ho và hắt hơi, rửa tay, lau chùi bề mặt và duy trì sự xa cách với xã hội.

Nhưng khi con người ho hoặc hắt hơi, họ không chỉ thải ra các giọt lớn mà còn thải ra các hạt nhỏ hơn trong không khí gọi là hạt nhân giọt, có thể ở trên cao và được vận chuyển xung quanh các tòa nhà.

Các cuộc điều tra trước đây về hai coronavirus gần đây cho thấy rằng sự lây truyền qua đường hàng không đã xảy ra.Điều này được hỗ trợ bởi bằng chứng cho thấy vị trí lây nhiễm của một trong những coronavirus đó làđường hô hấp dưới, mà chỉ có thể được gây ra bởi các hạt nhỏ hơn có thể được hít vào sâu.

Điều này đưa chúng ta trở lại các tòa nhà.Nếu quản lý kém, chúng có thể lây lan bệnh tật.Nhưng nếu chúng ta làm đúng, chúng ta có thể tranh thủ trường học, văn phòng và nhà của chúng ta trong cuộc chiến này.

Đây là những gì chúng ta nên làm.Đầu tiên, đưa nhiều không khí ngoài trời vào các tòa nhà có hệ thống sưởi và thông gió (hoặc mở cửa sổ trong các tòa nhà không có) sẽ giúp làm loãng các chất ô nhiễm trong không khí, làm cho khả năng lây nhiễm ít hơn.Trong nhiều năm, chúng tôi đã làm ngược lại: đóng cửa sổ lại và tuần hoàn không khí.Kết quả là các trường học và tòa nhà văn phòng thường xuyên bị thiếu hụt.Điều này không chỉ làm tăng khả năng lây truyền bệnh tật, bao gồm cả các bệnh thông thường như norovirus hoặc cúm thông thường, mà còn làm suy giảm đáng kể chức năng nhận thức.

Một nghiên cứu được xuất bảnmới năm ngoáinhận thấy rằng việc đảm bảo mức độ thông thoáng không khí ngoài trời thậm chí ở mức tối thiểu đã làm giảm khả năng lây truyền bệnh cúm khi có 50% đến 60% người dân trong một tòa nhà được tiêm phòng.

Các tòa nhà thường tuần hoàn một số không khí, điều này đã được chứng minh là có thể dẫn đến nguy cơ lây nhiễm cao hơn trong các đợt bùng phát dịch, vì không khí bị ô nhiễm ở một khu vực được lưu thông sang các phần khác của tòa nhà (như ở trường học có bệnh sởi).Khi trời rất lạnh hoặc rất nóng, không khí thoát ra từ lỗ thông hơi trong lớp học hoặc văn phòng trường học có thể được tuần hoàn hoàn toàn.Đó là một công thức cho thảm họa.

Nếu không khí hoàn toàn phải được tuần hoàn, bạn có thể giảm thiểu sự lây nhiễm chéo bằng cách tăng cường mức độ lọc.Hầu hết các tòa nhà sử dụng các bộ lọc cấp thấp có thể thu được ít hơn 20% các hạt virus.Tuy nhiên, hầu hết các bệnh viện sử dụng một bộ lọc với cái được gọi làMERVđánh giá từ 13 trở lên.Và vì lý do chính đáng - chúng có thể thu giữ hơn 80% các hạt virus trong không khí.

Đối với các tòa nhà không cóhệ thống thông gió cơ học,hoặc nếu bạn muốn bổ sung hệ thống của tòa nhà ở những khu vực có nguy cơ cao, máy lọc không khí di động cũng có thể hiệu quả trong việc kiểm soát nồng độ hạt trong không khí.Hầu hết các máy lọc không khí di động chất lượng đều sử dụng bộ lọc HEPA, loại bỏ 99,97% các hạt.

Những cách tiếp cận này được hỗ trợ bởi bằng chứng thực nghiệm.Trong nghiên cứu gần đây của nhóm tôi, vừa được đệ trình để đánh giá đồng cấp, chúng tôi đã phát hiện ra rằng đối với bệnh sởi, một căn bệnh do lây truyền qua đường không khí chiếm ưu thế,có thể giảm thiểu rủi ro đáng kể bằng cách tăng tốc độ thông gió và tăng cường mức lọc.(Bệnh sởi đi kèm với một thứ thậm chí còn hoạt động tốt hơn mà chúng ta chưa có đối với loại coronavirus này - một loại vắc-xin.)

Cũng có nhiều bằng chứng cho thấy vi rút tồn tại tốt hơn ở độ ẩm thấp - chính xác là những gì xảy ra vào mùa đông hoặc mùa hè trong không gian có máy lạnh.Một số hệ thống sưởi và thông gió được trang bị để duy trì độ ẩm trong phạm vi tối ưu từ 40 phần trăm đến 60 phần trăm, nhưng hầu hết đều không.Trong trường hợp đó, máy tạo độ ẩm di động có thể làm tăng độ ẩm trong phòng, đặc biệt là trong nhà.

Cuối cùng, coronavirus có thể lây lan từ các bề mặt bị ô nhiễm - những thứ như tay nắm cửa và mặt bàn, nút thang máy và điện thoại di động.Thường xuyên làm sạch các bề mặt cảm ứng cao này cũng có thể hữu ích.Đối với ngôi nhà của bạn và các môi trường ít rủi ro, các sản phẩm làm sạch xanh là tốt.(Các bệnh viện sử dụng chất khử trùng đã đăng ký với EPA.) Cho dù ở nhà, trường học hay văn phòng, tốt nhất là nên làm sạch thường xuyên hơn và mạnh mẽ hơn khi có sự hiện diện của những người bị nhiễm bệnh.

Việc hạn chế tác động của dịch bệnh này sẽ đòi hỏi một cách tiếp cận tổng thể.Với sự không chắc chắn đáng kể vẫn còn, chúng ta nên ném tất cả những gì chúng ta có cho căn bệnh truyền nhiễm rất cao này.Điều đó có nghĩa là giải phóng vũ khí bí mật trong kho vũ khí của chúng tôi - các tòa nhà của chúng tôi.

Joseph Allen (@j_g_allen) là giám đốc củaChương trình xây dựng lành mạnhtại Trường Y tế Công cộng Harvard TH Chan và là đồng tác giả của “Công trình lành mạnh:Cách Không gian trong nhà thúc đẩy hiệu suất và năng suất. ”Mặc dù Tiến sĩ Allen đã nhận được tài trợ cho nghiên cứu thông qua nhiều công ty, quỹ và nhóm phi lợi nhuận trong ngành xây dựng, nhưng không ai có bất kỳ liên quan nào đến bài báo này.