Вашата сграда може да ви разболее или да ви поддържа здрави

Д-р Алън е директор на програмата „Здрави сгради“ в Харвардското училище по обществено здраве TH Chan.

[Тази статия е част от развиващото се покритие на коронавируса и може да е остаряла.]

През 1974 г. младо момиче с морбили отива на училище в северната част на щата Ню Йорк.Въпреки че 97 процента от нейните състуденти са били ваксинирани, 28 са се заразили с болестта.Заразените ученици бяха разпръснати в 14 класни стаи, но младото момиче, индексният пациент, прекара време само в собствената си класна стая.Виновникът?Вентилационна система, работеща в режим на рециркулация, която засмуква вирусните частици от нейната класна стая и ги разпространява из училището.

Сгради, катотози исторически примерподчертава, са много ефективни при разпространението на болестта.

Връщайки се към настоящето, най-известното доказателство за силата на сградите да разпространяват коронавируса е от круизен кораб - по същество плаваща сграда.От около 3000 пътници и членове на екипажа на борда на поставената под карантина Diamond Princess,поне 700Известно е, че са се заразили с новия коронавирус, процент на инфекция, който е значително по-висок от този в Ухан, Китай, където болестта е открита за първи път.

Какво означава това за онези от нас, които не са на круизни кораби, а са концентрирани в училища, офиси или жилищни сгради?Някои може би се чудят дали не трябва да бягат в провинцията, както са правили хората в миналото по време на епидемии.Но се оказва, че докато гъсто населените градски условия могат да подпомогнат разпространението на вирусни заболявания, сградите също могат да действат като бариери за заразяване.Това е стратегия за контрол, която не получава вниманието, което заслужава.

Причината е, че все още има известен дебат за това как се разпространява новият коронавирус, който причинява Covid-19.Това доведе до твърде тесен подход, възприет от федералните центрове за контрол и превенция на заболяванията и Световната здравна организация.Това е грешка.

Текущи насокисе основават на доказателства, че вирусът се предава предимно чрез респираторни капчици - големите, понякога видими капчици, изхвърлени, когато някой кашля или киха.Ето защо препоръката да покривате кашлицата и кихането си, да миете ръцете си, да почиствате повърхности и да поддържате социална дистанция.

Но когато хората кашлят или кихат, те изхвърлят не само големи капчици, но и по-малки частици във въздуха, наречени ядра на капките, които могат да останат във въздуха и да се транспортират около сградите.

Предишни изследвания на два скорошни коронавируса показаха, че е имало предаване по въздушно-капков път.Това се подкрепя от доказателства, че мястото на заразяване с един от тези коронавируси едолните дихателни пътища, което може да бъде причинено само от по-малки частици, които могат да бъдат дълбоко вдишани.

Това ни връща към сградите.Ако се управляват лошо, те могат да разпространят болести.Но ако го направим правилно, можем да включим нашите училища, офиси и домове в тази битка.

Ето какво трябва да правим.Първо, вкарването на повече външен въздух в сгради с отоплителни и вентилационни системи (или отварянето на прозорци в сгради, които нямат такива) спомага за разреждането на замърсителите във въздуха, което прави инфекцията по-малко вероятна.От години правим обратното: затваряме прозорците си и рециркулираме въздуха.Резултатът е училища и офис сгради, които са с хронична недостатъчна вентилация.Това не само дава тласък на предаването на болести, включително често срещани бичове като норовируса или обикновения грип, но също така значително уврежда когнитивната функция.

Публикувано проучванесамо миналата годинаустановиха, че осигуряването дори на минимални нива на вентилация на външния въздух намалява предаването на грип толкова, колкото и ваксинирането на 50 процента до 60 процента от хората в сградата.

Сградите обикновено рециркулират част от въздуха, което е доказано, че води до по-висок риск от инфекция по време на огнища, тъй като замърсеният въздух в една зона се разпространява в други части на сградата (както се случи в училище с морбили).Когато е много студено или много горещо, въздухът, излизащ от вентилационния отвор в училищна класна стая или офис, може да бъде напълно рециркулиран.Това е рецепта за катастрофа.

Ако въздухът абсолютно трябва да се рециркулира, можете да сведете до минимум кръстосаното замърсяване, като подобрите нивото на филтриране.Повечето сгради използват нискокачествени филтри, които могат да уловят по-малко от 20 процента от вирусните частици.Повечето болници обаче използват филтър с това, което е известно като aMERVрейтинг 13 или по-висок.И има основателна причина - те могат да уловят повече от 80 процента от вирусните частици във въздуха.

За сгради безмеханични вентилационни системи,или ако искате да допълните системата на вашата сграда в зони с висок риск, преносимите пречистватели на въздух също могат да бъдат ефективни при контролиране на концентрациите на частици във въздуха.Повечето качествени преносими пречистватели на въздух използват HEPA филтри, които улавят 99,97 процента от частиците.

Тези подходи са подкрепени от емпирични доказателства.В неотдавнашната работа на моя екип, току-що изпратена за партньорска проверка, открихме, че за морбили, заболяване, доминирано от въздушно-капково предаване,значително намаляване на риска може да се постигне чрез увеличаване на скоростите на вентилация и повишаване на нивата на филтриране.(Морбили идва с нещо, което работи още по-добре, което все още нямаме за този коронавирус – ваксина.)

Има също достатъчно доказателства, че вирусите оцеляват по-добре при ниска влажност - точно това, което се случва през зимата или през лятото в климатизирани пространства.Някои отоплителни и вентилационни системи са оборудвани да поддържат влажността в оптималния диапазон от 40 процента до 60 процента, но повечето не са.В този случай преносимите овлажнители могат да увеличат влажността в помещенията, особено в дома.

И накрая, коронавирусът може да се разпространи от замърсени повърхности - неща като дръжки на врати и плотове, бутони на асансьори и мобилни телефони.Честото почистване на тези докосващи повърхности също може да помогне.За вашия дом и среди с нисък риск зелените почистващи продукти са подходящи.(Болниците използват дезинфектанти, регистрирани от EPA.) Независимо дали у дома, в училище или в офиса, най-добре е да почиствате по-често и по-интензивно, когато има заразени хора.

Ограничаването на въздействието на тази епидемия ще изисква цялостен подход.Тъй като остава значителна несигурност, трябва да хвърлим всичко, което имаме, срещу тази силно заразна болест.Това означава да отприщим тайното оръжие в нашия арсенал — нашите сгради.

Джоузеф Алън (@j_g_allen) е директор наПрограма Здрави сградив Harvard TH Chan School of Public Health и съавтор на „Здрави сгради:Как вътрешните пространства стимулират производителността и продуктивността.“Въпреки че д-р Алън е получил финансиране за изследвания чрез различни компании, фондации и групи с нестопанска цел в строителната индустрия, никой не е участвал в тази статия.