Luftforurensning påvirker planetens klima, men ikke alle forurensninger har samme effekt. Noen typer luftforurensning fører til at klimaet varmes opp, mens andre har en midlertidig avkjølende effekt som varer i noen dager eller uker.
Noen luftforurensninger forårsaker klimaoppvarming
Luftforurensning inkluderer klimagasser som karbondioksid. Drivhusgasser forårsaker at klimaet varmes opp ved å fange varme fra solen i jordens atmosfære. Drivhusgasser er en naturlig del av jordens atmosfære, men økende mengder i atmosfæren vår siden tidlig på 1900-tallet forårsaker at klimaet varmes opp. Økningen kommer fra bileksos, forurensende stoffer som slippes ut fra skorsteiner ved fabrikker og kraftverk, utslipp fra landbruket og andre kilder. Forskere spår at jorden vil varmes opp mer dette århundret enn den gjorde i det 20. århundre.
Ifølge en NASA-studie forårsaker en økning i ozonforurensning, eller smog, oppvarming i de arktiske områdene. Ozon i troposfæren er en klimagass og også en helsefare. Ozonforurensning som skapes på den nordlige halvkule transporteres mot Arktis i løpet av vinter- og vårmånedene, noe som fører til oppvarming. Ozonforurensning har størst innvirkning på regionen der den oppstår, noe som betyr at noen områder varmes opp mer enn andre. Arktis varmes for tiden opp raskere enn noen annen region på jorden, delvis på grunn av ozonforurensning, men også på grunn av positive tilbakekoblingsløkker, der oppvarming smelter snø og is, noe som endrer jordoverflaten og fører til mer oppvarming. Det varmere klimaet forårsaker drastiske endringer i arktiske økosystemer.
Noen luftforurensninger forårsaker avkjøling
Forbrenning av fossilt brensel frigjør ørsmå partikler i atmosfæren, kalt aerosoler. De fleste av disse partiklene kommer naturlig inn i atmosfæren gjennom vulkaner, støv eller sjøsprøyt, mens andre kommer inn i atmosfæren som luftforurensning fra biler, kjøretøy og skorsteiner. Aerosoler har en innvirkning på klimaet. Selv om ikke alle aerosoler påvirker atmosfæren på samme måte, har de en avkjølende effekt generelt.
Aerosoler i atmosfæren kan endre mengden solenergi som reflekteres bort fra jorden. Noen typer aerosoler, som havsaltpartikler fra havet, reflekterer sollys tilbake ut i rommet, noe som kan bidra til å kjøle ned klimaet. Andre, som svarte karbonpartikler fra brenning av tre eller fossilt brensel, absorberer mesteparten av sollyset som treffer dem, noe som fører til oppvarming.
Aerosoler bidrar også til at skyer dannes, noe som har en innvirkning på klimaet. De millioner av små vanndråpene som utgjør en sky trenger hver en partikkel, som en aerosol, for at vannet skal kondensere på. Luftforurensninger som øker mengden aerosoler i atmosfæren kan også føre til at det dannes flere skyer. Forskere utforsker fortsatt virkningen av ulike typer skyer på klimaet, men generelt reflekterer lave skyer innkommende solstråling tilbake ut i rommet, noe som har en avkjølende effekt, og høye skyer fanger varme i atmosfæren, noe som har en varmende effekt.
Drivhusgasser forblir i atmosfæren i årevis, mye lenger enn aerosoler kan forbli i atmosfæren. Dermed er den oppvarmende effekten av drivhusgasser større enn den avkjølende effekten av aerosoler. Datamodeller indikerer at de små aerosolene på verdensbasis forårsaker omtrent halvparten så mye avkjøling som drivhusgasser forårsaker oppvarming.
Oppvarming påvirker også luftkvaliteten
Luftforurensning forårsaker klimaendringer, og klimaendringer forårsaker også endringer i luftkvaliteten. På grunn av klimaoppvarming opplever jorden mer ekstremvær, som hetebølger og tørke, noe som kan påvirke luftkvaliteten negativt. Hetebølger forårsaker en økning i bakkenær ozonforurensning fordi de kjemiske reaksjonene som skaper ozon i atmosfæren forekommer oftere i varme temperaturer.
Under hetebølger skaper områder med høyt trykk stillestående luft som konsentrerer luftforurensning i ett område. Langvarige høye temperaturer på grunn av klimaoppvarming fører ofte til tørkeforhold der skogbranner, som frigjør karbonmonoksid og partikler, blir vanligere. Tørr, støvete luft i perioder med varmt vær øker også mengden partikkelforurensning.
I tillegg fører karbondioksidet i atmosfæren, som forårsaker et varmere klima, også til at planter vokser. Økende konsentrasjoner av karbondioksid fører til en økning i planter som forårsaker allergier, noe som øker mengden luftbårne allergenforurensninger. Det varmere klimaet forlenger også vekstsesongen i noen områder, noe som øker antall dager med høye pollenkonsentrasjoner. Luftbårne allergener forringer både utendørs og innendørs luftkvalitet og forårsaker luftveisproblemer som astma og allergier. Dette etablerer en usunn syklus der luftforurensning fører til klimaoppvarming, som igjen fører til mer luftforurensning.
For mer informasjon, vennligst besøk:https://scied.ucar.edu/learning-zone/air-quality/air-quality-and-climate-change
Publisert: 08. november 2022
