O consumo global de carvão atingiu um novo recorde histórico em 2022 e permanecerá próximo desse nível recorde neste ano, já que o forte crescimento na Ásia, tanto para geração de energia quanto para aplicações industriais, supera o declínio nos Estados Unidos e na Europa, de acordo com a última atualização de mercado da AIE.
O consumo de carvão em 2022 aumentou 3,3%, para 8,3 bilhões de toneladas, estabelecendo um novo recorde, de acordo com a Atualização do Mercado de Carvão de meio de ano da AIE, publicada hoje. Em 2023 e 2024, pequenas quedas na geração de energia a carvão provavelmente serão compensadas por aumentos no uso industrial de carvão, prevê o relatório, embora haja grandes variações entre as regiões geográficas.
Espera-se que China, Índia e países do Sudeste Asiático, juntos, sejam responsáveis por 3 em cada 4 toneladas de carvão consumidas mundialmente em 2023. Na União Europeia, o crescimento da demanda por carvão foi mínimo em 2022, já que um pico temporário na geração de energia a carvão foi quase compensado pela redução do uso na indústria. O uso de carvão na Europa deve cair drasticamente este ano, com a expansão das energias renováveis e a recuperação parcial da energia nuclear e hidrelétrica de suas recentes quedas. Nos Estados Unidos, o abandono do carvão também está sendo acentuado pela queda dos preços do gás natural.
Após três anos turbulentos marcados pelo choque da Covid-19 em 2020, a forte recuperação pós-pandemia em 2021 e a turbulência causada pela invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, os mercados de carvão retornaram a padrões mais previsíveis e estáveis em 2023. Estima-se que a demanda global por carvão tenha crescido cerca de 1,5% no primeiro semestre de 2023, para um total de cerca de 4,7 bilhões de toneladas, impulsionada por um aumento de 1% na geração de energia e 2% em usos industriais não energéticos.
Por região, a demanda por carvão caiu mais rápido do que o esperado no primeiro semestre deste ano nos Estados Unidos e na União Europeia – 24% e 16%, respectivamente. No entanto, a demanda dos dois maiores consumidores, China e Índia, cresceu mais de 5% no primeiro semestre, mais do que compensando as quedas em outras regiões.
“O carvão é a maior fonte individual de emissões de carbono do setor energético e, na Europa e nos Estados Unidos, o crescimento da energia limpa colocou o uso do carvão em declínio estrutural”, afirmou Keisuke Sadamori, Diretor de Mercados de Energia e Segurança da AIE. “Mas a demanda permanece teimosamente alta na Ásia, mesmo com muitas dessas economias tendo intensificado significativamente o uso de fontes de energia renováveis. Precisamos de maiores esforços políticos e investimentos – apoiados por uma cooperação internacional mais forte – para impulsionar um aumento massivo em energia limpa e eficiência energética, a fim de reduzir a demanda por carvão em economias onde as necessidades energéticas estão crescendo rapidamente.”
A mudança da demanda por carvão para a Ásia continua. Em 2021, China e Índia já representavam dois terços do consumo global, o que significa que, juntas, consumiam o dobro de carvão que o resto do mundo combinado. Em 2023, sua participação será próxima a 70%. Em contraste, os Estados Unidos e a União Europeia – que juntos representavam 40% há três décadas e mais de 35% no início deste século – representam menos de 10% hoje.
A mesma divisão é observada do lado da produção. Os três maiores produtores de carvão – China, Índia e Indonésia – produziram quantidades recordes em 2022. Em março de 2023, tanto a China quanto a Índia estabeleceram novos recordes mensais, com a China ultrapassando 400 milhões de toneladas pela segunda vez e a Índia ultrapassando 100 milhões de toneladas pela primeira vez. Também em março, a Indonésia exportou quase 50 milhões de toneladas, um volume nunca antes exportado por nenhum país. Em contraste, os Estados Unidos, que já foram o maior produtor mundial de carvão, reduziram a produção em mais da metade desde seu pico em 2008.
Após a extrema volatilidade e os altos preços do ano passado, os preços do carvão caíram no primeiro semestre de 2023 para os mesmos níveis observados no verão de 2021, impulsionados pela ampla oferta e pela queda nos preços do gás natural. O carvão térmico voltou a ser precificado abaixo do carvão de coque, e o grande prêmio do carvão australiano diminuiu após a flexibilização do fenômeno climático La Niña, que havia prejudicado a produção. O carvão russo encontrou novos mercados após ser barrado na Europa, mas frequentemente com descontos consideráveis.
O carvão mais barato tornou as importações mais atraentes para alguns compradores sensíveis a preços. As importações chinesas quase dobraram no primeiro semestre deste ano, e o comércio global de carvão em 2023 deverá crescer mais de 7%, superando o crescimento geral da demanda e se aproximando dos níveis recordes observados em 2019. O comércio marítimo de carvão em 2023 pode muito bem superar o recorde de 1,3 bilhão de toneladas estabelecido em 2019.
Horário da publicação: 03/08/2023
