Luftqualität: Was ist das und wie kann man sie verbessern?

WAS IST LUFTQUALITÄT?

Bei guter Luftqualität ist die Luft klar und enthält nur geringe Mengen an Feststoffen und chemischen Schadstoffen. Schlechte Luftqualität mit hohen Schadstoffkonzentrationen ist oft trüb und gefährlich für Gesundheit und Umwelt. Die Luftqualität wird beschrieben nachLuftqualitätsindex (AQI), der auf der Konzentration der in der Luft an einem bestimmten Ort vorhandenen Schadstoffe basiert.

Warum verändert sich die Luftqualität?

Da sich die Luft ständig bewegt, kann sich die Luftqualität von Tag zu Tag oder sogar von Stunde zu Stunde ändern. An einem bestimmten Ort ist die Luftqualität eine direkte Folge der Luftbewegung und des Einflusses der Menschen auf die Luft.

Der Mensch beeinflusst die Luftqualität

Geografische Merkmale wie Gebirgszüge, Küstenlinien und vom Menschen veränderte Landstriche können dazu führen, dass sich Luftschadstoffe in einem Gebiet konzentrieren oder aus diesem ausbreiten. Die Art und Menge der in die Luft gelangenden Schadstoffe haben jedoch einen viel größeren Einfluss auf die Luftqualität. Natürliche Quellen wie Vulkane und Staubstürme tragen zwar einige Schadstoffe in die Luft, die meisten Schadstoffe stammen jedoch vom Menschen. Fahrzeugabgase, Rauch von Kohlekraftwerken und giftige Gase aus der Industrie sind Beispiele für vom Menschen verursachte Luftschadstoffe.

Winde beeinflussen die Luftqualität

Windmuster beeinflussen die Luftqualität, da Winde die Luftverschmutzung verteilen. Beispielsweise kann eine Küstenregion mit einem Gebirge im Landesinneren tagsüber eine höhere Luftverschmutzung aufweisen, wenn die Meeresbrise die Schadstoffe über das Land trägt. Abends hingegen ist die Luftverschmutzung geringer, da sich die Windrichtung umkehrt und die Luftverschmutzung über den Ozean hinausträgt.

Temperatur beeinflusst Luftqualität

Auch die Temperatur kann die Luftqualität beeinflussen. In städtischen Gebieten ist die Luftqualität in den Wintermonaten oft schlechter. Bei kühleren Lufttemperaturen können Abgasschadstoffe in Bodennähe unter einer Schicht dichter, kalter Luft eingeschlossen werden. In den Sommermonaten steigt erwärmte Luft auf und verteilt Schadstoffe von der Erdoberfläche durch die obere Troposphäre. Erhöhte Sonneneinstrahlung führt jedoch zu mehr schädlichenbodennahes Ozon.

Luftverschmutzung

Luftverschmutzung wirkt sich negativ auf Land und Meere sowie auf die Luft aus. Eine gute Luftqualität ist entscheidend für die Gesundheit von Mensch, Tier und Pflanze. Die Luftqualität in den USA hat sich durch dieClean Air Act von 1970, die dazu beigetragen hat, die Luftverschmutzung einzudämmen und jedes Jahr Tausende von Menschenleben zu retten. Angesichts der wachsenden Weltbevölkerung und der Tatsache, dass 80 % des weltweiten Energiebudgets aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe stammen, bleibt die Luftqualität jedoch ein Hauptanliegen für unsere gegenwärtige und zukünftige Lebensqualität.