Eine neue Studie des Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), einer von der Stiftung „la Caixa“ unterstützten Institution, liefert überzeugende Beweise dafür, dass COVID-19 eine saisonale Infektion ist, die mit niedrigen Temperaturen und hoher Luftfeuchtigkeit zusammenhängt, ähnlich wie die saisonale Grippe. Die Ergebnisse, veröffentlicht inNatur Computerwissenschaften, unterstützen auch den erheblichen Beitrag der Übertragung von SARS-CoV-2 über die Luft und die Notwendigkeit, auf Maßnahmen zur Förderung der „Lufthygiene“ umzusteigen.
Das Team analysierte anschließend, wie sich dieser Zusammenhang zwischen Klima und Krankheit im Laufe der Zeit entwickelte und ob er auf verschiedenen geografischen Ebenen konsistent war. Dazu nutzten sie eine statistische Methode, die speziell entwickelt wurde, um ähnliche Variationsmuster (ein Mustererkennungstool) in verschiedenen Zeitfenstern zu identifizieren. Auch hier fanden sie einen starken negativen Zusammenhang zwischen Krankheit (Anzahl der Fälle) und Klima (Temperatur und Luftfeuchtigkeit) für kurze Zeitfenster. Dies zeigte sich in konsistenten Mustern während der ersten, zweiten und dritten Welle der Pandemie auf verschiedenen räumlichen Ebenen: weltweit, in einzelnen Ländern, bis hin zu einzelnen Regionen innerhalb stark betroffener Länder (Lombardei, Thüringen und Katalonien) und sogar auf Stadtebene (Barcelona).
Die ersten Epidemiewellen ebbten mit steigenden Temperaturen und Luftfeuchtigkeit ab, die zweite Welle mit sinkenden Temperaturen und Luftfeuchtigkeit. Dieses Muster wurde jedoch im Sommer auf allen Kontinenten unterbrochen. „Dies könnte durch verschiedene Faktoren erklärt werden, darunter Massenansammlungen junger Menschen, Tourismus und Klimaanlagen“, erklärt Alejandro Fontal, Forscher bei ISGlobal und Erstautor der Studie.
Bei der Anpassung des Modells zur Analyse vorübergehender Korrelationen auf allen Skalen in Ländern der südlichen Hemisphäre, in denen das Virus später eintraf, wurde dieselbe negative Korrelation beobachtet. Die Klimaeffekte waren bei Temperaturen zwischen 12 und 15 °C am deutlichsten.ound 18oC und Luftfeuchtigkeit zwischen 4 und 12 g/m3, obwohl die Autoren darauf hinweisen, dass diese Bereiche angesichts der kurzen verfügbaren Aufzeichnungen immer noch indikativ sind.
Schließlich zeigte das Forschungsteam mithilfe eines epidemiologischen Modells, dass die Berücksichtigung der Temperatur in der Übertragungsrate die Vorhersage des Anstiegs und Abfalls der verschiedenen Wellen, insbesondere der ersten und dritten in Europa, verbessert. „Insgesamt stützen unsere Ergebnisse die Annahme, dass COVID-19 eine echte saisonale Niedrigtemperaturinfektion ist, ähnlich der Grippe und den harmloseren zirkulierenden Coronaviren“, sagt Rodó.
Diese Saisonalität könnte erheblich zur Übertragung von SARS-CoV-2 beitragen, da niedrige Luftfeuchtigkeit nachweislich die Größe von Aerosolen reduziert und dadurch die Übertragung saisonaler Viren wie Grippe über die Luft erhöht. „Dieser Zusammenhang rechtfertigt eine stärkere ‚Lufthygiene‘ durch verbesserte Innenraumlüftung, da Aerosole länger in der Luft verbleiben können“, sagt Rodó und betont, wie wichtig es ist, meteorologische Parameter in die Bewertung und Planung von Kontrollmaßnahmen einzubeziehen.
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Referenz: „Klimasignaturen in den verschiedenen COVID-19-Pandemiewellen auf beiden Hemisphären“ von Alejandro Fontal, Menno J. Bouma, Adrià San-José, Leonardo López, Mercedes Pascual und Xavier Rodó, 21. Oktober 2021,Natur Computerwissenschaften.
Veröffentlichungszeit: 25. Oktober 2022
