Em 2 de maio, o Senado e a Assembleia Legislativa de Nova York aprovaram o orçamento estadual, que contém uma disposição que proíbe fogões e fornalhas a gás, bem como aquecimento a propano, na maioria dos novos edifícios residenciais. A cidade de Nova York aprovou uma proibição semelhante à instalação de gás natural em novos edifícios em 2021, que entrará em vigor em fases em 2024 e 2027, para edifícios com menos de sete andares e edifícios mais altos, respectivamente. A nova legislação incluída no orçamento estadual aprovado em 2 de maio se aplica a todo o estado de Nova York.
A proibição estadual exigirá que novas construções de até sete andares sejam totalmente elétricas a partir de 2026 e se aplicará a todas as novas construções a partir de 2029. Há exceções para grandes edifícios comerciais e industriais com mais de 9.290 m² (100.000 pés quadrados), bem como isenções para hospitais, restaurantes e lavanderias. A proibição não se aplica a edifícios existentes. Cerca de 40.000 novas casas são construídas no estado a cada ano.
"Assim como tivemos que, há muito tempo, fazer a transição do carvão como fonte de energia, nós também precisamos fazer a transição. Existem alternativas de energia limpa", comentou a governadora de Nova York, Kathy Hochul, em uma entrevista.
Esta primeira proibição estadual representa uma grande vitória para o movimento de eletrificação e os ativistas das mudanças climáticas. Nova York é um estado fortemente democrata e aprovou a Lei de Liderança Climática e Proteção Comunitária em 2019, que compromete o estado a atingir 100% de eletricidade com emissão zero até 2040 e a neutralidade de carbono até 2050.
Medidas relacionadas a edifícios são necessárias para que o estado de Nova York cumpra essas metas climáticas. Os edifícios são responsáveis pela maior parte das emissões de gases de efeito estufa do estado, com 32%, de acordo com um relatório de 2022 do Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York. Na cidade de Nova York, estima-se que os edifícios sejam responsáveis por dois terços das emissões de gases de efeito estufa.
Além do aquecimento, os fogões a gás têm sido alvo de críticas recentes por seus efeitos adversos tanto nas mudanças climáticas quanto na saúde humana. Pesquisas mostram que fogões a gás emitem níveis prejudiciais à saúde de dióxido de nitrogênio (NO2), bem como monóxido de carbono (CO) e material particulado. Também foi demonstrado que eles liberam metano, um potente gás de efeito estufa, mesmo quando desligados. Um estudo recente descobriu que 18,8% dos casos de asma infantil na cidade de Nova York poderiam ter sido evitados se as casas não tivessem fogões a gás.
“Mudar a maneira como produzimos e usamos energia para diminuir nossa dependência de combustíveis fósseis ajudará a garantir um ambiente mais saudável para nós e nossos filhos”, disse o presidente da Câmara de Nova York, Carl Heastie, em um comunicado.
Em conjunto com a proibição do gás, em 28 de abril, o governador Hochul anunciou o lançamento de um Fundo de Descarbonização Comunitária de US$ 250 milhões por meio do NY Green Bank, uma divisão da Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Energético do Estado de Nova York (NYSERDA). O NY Green Bank atua como a entidade financiadora estadual para energia limpa e infraestrutura sustentável. O fundo será usado para projetos locais de energia limpa e eletrificação de edifícios, especialmente para comunidades carentes.
Em um esforço relacionado, o governador Hochul e o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, anunciaram o lançamento de uma iniciativa de US$ 15 milhões para construir 3.000 casas totalmente elétricas e acessíveis na cidade de Nova York.
Até o momento, mais de 100 municípios nos Estados Unidos promulgaram algum tipo de proibição ao gás, mas Nova York é o primeiro estado a tomar tal medida. Califórnia e Washington também estão considerando uma legislação estadual semelhante. A legislação de Nova York é considerada impactante em parte devido à enorme importância do gás no estado, onde petróleo e gás são usados para 80% do aquecimento residencial.
Nova York também lidera todos os estados no uso de gás natural, respondendo por 9% do gás natural usado em edifícios comerciais e residenciais nos Estados Unidos. Apenas 10 estados respondem pela maior parte do uso de gás natural do país, com oito deles, incluindo Califórnia, Illinois e Michigan, além de Nova York, liderados por democratas.
Enquanto isso, cerca de 23 estados, majoritariamente liderados por republicanos, promulgaram a chamada legislação de "escolha energética", que impede governos estaduais e locais de proibir o gás natural, incluindo Texas, Flórida, Geórgia e Ohio. Embora Texas e Ohio estejam entre os 10 estados com maior uso de gás natural, muitas dessas leis são mais simbólicas do que substanciais. Por exemplo, a eletricidade é a principal fonte de calor no Texas, Flórida e Geórgia. Apenas 8% das residências na Flórida usam gás natural para cozinhar, enquanto a média dos EUA é de 38%.
Outras tendências, além da legislação que proíbe o gás natural, estão impulsionando a eletrificação de edifícios e residências e a adoção de bombas de calor. Entre elas, estão o aumento do custo do gás natural, as crescentes preocupações com a saúde relacionadas aos fogões a gás e os incentivos governamentais para custear a compra e instalação de bombas de calor, bem como incentivos para outros equipamentos de eficiência energética e energia limpa. Em 2020, as vendas de bombas de calor superaram as de aquecedores a gás pela primeira vez, à medida que os americanos começaram a reconhecer seu desempenho e valor.
Horário da publicação: 21/06/2023
