Op 2 mei keurden de Senaat en de Algemene Vergadering van New York de staatsbegroting goed, die een bepaling bevat die gasfornuizen en -ovens, evenals propaanverwarming in de meeste nieuwe woongebouwen, verbiedt. New York City heeft in 2021 een soortgelijk verbod op aardgasaansluitingen in nieuwe gebouwen aangenomen, dat gefaseerd in 2024 en 2027 van kracht zal worden, respectievelijk voor gebouwen met minder dan zeven verdiepingen en hogere gebouwen. De nieuwe wetgeving in de staatsbegroting die op 2 mei werd goedgekeurd, is van toepassing in de hele staat New York.
Het verbod in de hele staat vereist dat nieuwbouw van zeven verdiepingen of minder vanaf 2026 volledig elektrisch is en geldt vanaf 2029 voor alle nieuwbouw. Er zijn uitzonderingen voor grote commerciële en industriële gebouwen van meer dan 100.000 ft² (ongeveer 9.290 m²), evenals vrijstellingen voor ziekenhuizen, restaurants en wasserettes. Het verbod geldt niet voor bestaande gebouwen. Jaarlijks worden er in de staat ongeveer 40.000 nieuwe woningen gebouwd.
"Net zoals we lang geleden moesten overstappen van steenkool als energiebron, moeten we nu overstappen. Er zijn schone energiealternatieven", aldus gouverneur Kathy Hochul van New York in een interview.
Dit eerste verbod op staatsniveau is een enorme overwinning voor de elektrificatiebeweging en klimaatactivisten. New York is een uitgesproken Democratische staat en heeft in 2019 de Climate Leadership and Community Protection Act aangenomen. Deze wet verplicht de staat om in 2040 100% emissievrije elektriciteit te bereiken en in 2050 klimaatneutraal te zijn.
Maatregelen met betrekking tot gebouwen zijn nodig om de staat New York te laten voldoen aan deze klimaatdoelstellingen. Volgens een rapport uit 2022 van het New York State Department of Environmental Conservation zijn gebouwen verantwoordelijk voor het grootste deel van de broeikasgasemissies van de staat, namelijk 32%. In New York City zouden gebouwen verantwoordelijk zijn voor twee derde van de broeikasgasemissies.
Naast hun rol als verwarming, zijn gasfornuizen de laatste tijd ook onder vuur komen te liggen vanwege hun schadelijke effecten op zowel klimaatverandering als de menselijke gezondheid. Onderzoek heeft aangetoond dat gasfornuizen ongezonde hoeveelheden stikstofdioxide (NO2), koolmonoxide (CO) en fijnstof uitstoten. Er is ook aangetoond dat ze methaan, een krachtig broeikasgas, lekken, zelfs als ze uit staan. Uit recent onderzoek is gebleken dat 18,8% van de astmagevallen bij kinderen in New York City mogelijk voorkomen had kunnen worden als er geen gasfornuizen in de huizen waren geweest.
"Door de manier waarop we energie opwekken en gebruiken te veranderen en zo onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, zorgen we voor een gezonder milieu voor onszelf en onze kinderen", aldus Carl Heastie, voorzitter van de Kamer van volksvertegenwoordigers van New York, in een verklaring.
In verband met het gasverbod kondigde gouverneur Hochul op 28 april de lancering aan van een Community Decarbonization Fund van US$ 250 miljoen via NY Green Bank, een onderdeel van de New York State Energy Research and Development Authority (NYSERDA). NY Green Bank fungeert als de staatsfinancieringsinstantie voor schone energie en duurzame infrastructuur. Het fonds zal worden gebruikt voor lokale projecten op het gebied van schone energie en elektrificatie van gebouwen, met name voor achtergestelde gemeenschappen.
In een verwante poging kondigden gouverneur Hochul en burgemeester Eric Adams van New York de lancering aan van een initiatief van 15 miljoen dollar om 3.000 volledig elektrische betaalbare woningen in New York City te bouwen.
Tot nu toe hebben meer dan 100 gemeenten in de Verenigde Staten een soort gasverbod ingesteld, maar New York is de eerste staat die een dergelijke maatregel neemt. Californië en Washington overwegen ook soortgelijke wetgeving voor de hele staat. De wetgeving van New York wordt als impactvol beschouwd, deels vanwege het grote belang van gas in de staat, waar olie en gas worden gebruikt voor 80% van de woningverwarming.
New York staat ook bovenaan de lijst van staten wat betreft aardgasverbruik en is goed voor 9% van het aardgasverbruik in commerciële en residentiële gebouwen in de Verenigde Staten. Slechts 10 staten zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van het aardgasverbruik in de Verenigde Staten, waarvan acht staten, waaronder Californië, Illinois en Michigan, naast New York, worden geleid door Democraten.
Ondertussen hebben zo'n 23 staten, voornamelijk geleid door Republikeinen, zogenaamde 'energiekeuze'-wetgeving aangenomen die staats- en lokale overheden verhindert aardgas te verbieden, waaronder Texas, Florida, Georgia en Ohio. Hoewel Texas en Ohio tot de top 10 van staten behoren wat betreft het gebruik van aardgas, zijn veel van deze wetten eerder symbolisch dan substantieel. Zo is elektriciteit de dominante warmtebron in Texas, Florida en Georgia. Slechts 8% van de huishoudens in Florida gebruikt aardgas om te koken, terwijl het Amerikaanse gemiddelde 38% is.
Naast de wetgeving die aardgas verbiedt, stimuleren andere trends de elektrificatie van gebouwen en woningen en de toepassing van warmtepompen. Denk hierbij aan de stijgende kosten van aardgas, de toenemende bezorgdheid over gasfornuizen en overheidsstimulansen om de kosten van de aanschaf en installatie van warmtepompen te verlagen, evenals stimulansen voor andere energiezuinige en schone energieapparatuur. In 2020 overtrof de verkoop van warmtepompen voor het eerst die van gasgestookte cv-ketels, omdat Amerikanen hun prestaties en waarde begonnen te erkennen.
Plaatsingstijd: 21-06-2023
