Com a fumaça dos incêndios florestais nos noticiários, afetando grandes partes da América do Norte, conversamos com Jon Douglas, especialista em qualidade do ar, para obter conselhos que todos podem usar para proteger a qualidade do ar interno quando as condições externas se tornam extremas.
Como os incêndios florestais estão impactando a qualidade do ar?
Incêndios florestais, quando queimam, geram pequenas partículas no ar. É isso que vemos quando vemos fumaça. Essas partículas podem, na verdade, viajar por distâncias muito longas. Por exemplo, hoje, os incêndios no Canadá estão impactando a qualidade do ar na cidade de Nova York. Essas pequenas partículas afetam a saúde humana, infiltrando-se nos pulmões e causando problemas de saúde. A qualidade do ar externo também pode afetar a qualidade do ar dentro dos edifícios. A maioria dos edifícios traz ar externo para melhorar a qualidade do ar interno. Se esse ar externo não for filtrado, pode aumentar o material particulado dentro do edifício.
O que os proprietários e administradores de edifícios podem fazer agora para proteger a saúde dos ocupantes?
Proprietários e administradores de edifícios podem proteger e promover a saúde de seus inquilinos, residentes e funcionários, melhorando a qualidade do ar interno. Um componente essencial da qualidade do ar interno é a ventilação do ar externo. A ventilação do ar externo reduz a quantidade de contaminantes gasosos em um edifício, diluindo-os com o ar externo. Em tempos como os atuais, em que há incêndios florestais, o ar externo é mais poluído do que o ar interno em termos de partículas. Portanto, é muito importante que, ao trazer o ar externo para dentro, você filtre esse ar externo. Muitos edifícios usam um filtro de baixa eficiência no ar externo. Incentivamos os administradores e operadores de edifícios a melhorar a eficiência de seus filtros para reduzir a quantidade de partículas trazidas para dentro do edifício. Os filtros são classificados em uma escala MERV. Filtros de baixa eficiência são normalmente MERV 4 a MERV 5. Filtros de média eficiência são MERV 7 a MERV 8, e filtros de alta eficiência são normalmente em torno de MERV 13. Incentivamos os operadores de edifícios a usar um filtro MERV 13 no ar externo, especialmente em tempos de incêndios florestais.
O que as pessoas podem fazer para se proteger em casa da má qualidade do ar externo?
As pessoas me perguntam "o que posso fazer para proteger minha família em vista desses incêndios florestais?" e eu tenho algumas recomendações. Número um, coloque o melhor filtro que puder em seu sistema HVAC central. Em casa, a maioria das pessoas tem os filtros simples que você compra em um varejista, normalmente classificados como MERV 7 ou MERV 8. Eu recomendaria que você fosse à loja e comprasse um filtro MERV 13, que é o melhor filtro que você pode colocar em seu sistema HVAC. Se isso não for suficiente, eu recomendaria comprar pequenos purificadores de ar portáteis em qualquer varejista online. O parâmetro-chave a ser observado é a taxa de entrega de ar limpo. Esta é uma medida da quantidade de limpeza de ar que o sistema pode fazer. Quanto maior a taxa de entrega de ar limpo, melhor.
O que os proprietários e administradores de edifícios podem fazer para melhorar a qualidade do ar interno no futuro?
Para manter uma boa qualidade do ar interno em um edifício, é importante monitorar a qualidade do ar. O que aprendemos no passado é que as pessoas sabem quando estão com calor ou frio. Quaisquer problemas no edifício associados ao conforto tendem a ser levantados e corrigidos. As pessoas não sabem se estão recebendo uma boa qualidade do ar interno. Portanto, problemas associados à manutenção dos sistemas de qualidade do ar interno geralmente não são resolvidos. E descobrimos que problemas rotineiros passam despercebidos por um longo período de tempo. Recomendamos a instalação de sensores de qualidade do ar interno de boa qualidade no espaço. Um bom sensor de qualidade do ar interno medirá os seguintes parâmetros: temperatura, umidade relativa, partículas de dióxido de carbono e compostos orgânicos voláteis totais.
Que lições aprendidas sobre a qualidade do ar interno durante a pandemia podemos aplicar a eventos futuros, como incêndios florestais?
A COVID nos ensinou a importância de gerenciar a qualidade do ar interno em edifícios. O que aprendemos durante a COVID é que o vírus da COVID se espalha por meio de gotículas respiratórias. Essas gotículas flutuam no ar como partículas e entram nos pulmões, causando infecção. Uma das principais ferramentas para gerenciar a pandemia de COVID é a filtragem. E essas mesmas ferramentas são úteis para gerenciar o risco de incêndios florestais.
Horário da publicação: 14/06/2023
