ZMIANY KLIMATYCZNE POGORSZAJĄ JAKOŚĆ POWIETRZA, KTÓRYM ODDYCHAMY

Zmiana klimatu stwarza wiele zagrożeń dla zdrowia ludzkiego. Niektóre skutki zdrowotne zmiany klimatu są już odczuwalne w Stanach Zjednoczonych. Musimy chronić nasze społeczności, chroniąc zdrowie ludzi, ich dobre samopoczucie i jakość życia przed skutkami zmiany klimatu. Wiele społeczności podejmuje już kroki w celu rozwiązania tych problemów zdrowia publicznego i zmniejszenia ryzyka szkód.

 

TŁO

Kiedy spalamy paliwa kopalne, takie jak węgiel i gaz, uwalniamy dwutlenek węgla (CO2). CO2 gromadzi się w atmosferze i powoduje wzrost temperatury Ziemi, podobnie jak koc zatrzymuje ciepło. To dodatkowe uwięzione ciepło zakłóca wiele powiązanych ze sobą systemów w naszym środowisku. Zmiany klimatyczne mogą również wpływać na zdrowie ludzi, sprawiając, że nasze powietrze staje się mniej zdrowe do oddychania. Wyższe temperatury prowadzą do wzrostu alergenów i szkodliwych zanieczyszczeń powietrza. Na przykład dłuższe ciepłe pory roku mogą oznaczać dłuższe sezony pylenia – co może zwiększyć uczulenie na alergeny i epizody astmy oraz zmniejszyć produktywne dni pracy i szkoły. Wyższe temperatury związane ze zmianami klimatu mogą również prowadzić do wzrostu ozonu, szkodliwego zanieczyszczenia powietrza.

 

ZWIĄZEK KLIMATU I ZDROWIA

Pogorszenie jakości powietrza niesie ze sobą szereg zagrożeń i problemów zdrowotnych:

Zgodnie z National Climate Assessment, zmiany klimatu wpłyną na zdrowie ludzi poprzez zwiększenie zanieczyszczenia powietrza ozonem przyziemnym i/lub cząstkami stałymi w niektórych miejscach. Ozon przyziemny (kluczowy składnik smogu) wiąże się z wieloma problemami zdrowotnymi, w tym zmniejszoną funkcją płuc, zwiększoną liczbą przyjęć do szpitala i wizyt na oddziale ratunkowym z powodu astmy oraz wzrostem przedwczesnych zgonów.

Więcej i większe pożary lasów związane ze zmianą klimatu mogą również znacznie obniżyć jakość powietrza i wpłynąć na zdrowie ludzi na wiele sposobów. Narażenie na dym zwiększa ostre (lub nagłe) choroby układu oddechowego, hospitalizacje z powodu chorób układu oddechowego i sercowo-naczyniowego oraz wizyty lekarskie z powodu chorób płuc. Oczekuje się, że częstotliwość pożarów lasów wzrośnie w miarę upowszechniania się warunków suszy.

Narażenie na alergeny powoduje problemy zdrowotne u wielu osób. Gdy wrażliwe osoby są jednocześnie narażone na alergeny i zanieczyszczenia powietrza, reakcje alergiczne często stają się poważniejsze. Wzrost zanieczyszczeń powietrza sprawia, że ​​skutki zwiększonej ilości alergenów związanych ze zmianą klimatu stają się jeszcze gorsze. Osoby z istniejącymi alergiami na pyłki mogą mieć zwiększone ryzyko wystąpienia ostrych skutków dla układu oddechowego.

 

DZIAŁANIA, KTÓRE MOŻEMY PODJĄĆ, ABY PRZYGOTOWAĆ SIĘ NA ZMIANĘ KLIMATU

Możemy odpowiedzialnie zarządzać problemami, z którymi boryka się nasze środowisko, podejmując rozsądne kroki w kierunku ochrony zdrowia i bezpieczeństwa ludzi. Niezależnie od tego, czy środki mają na celu zmniejszenie przyszłych skutków zmian klimatu, czy też zajęcie się już występującymi skutkami zdrowotnymi zmian klimatu, wczesne działanie zapewnia największe korzyści zdrowotne. Ma sens inwestowanie w tworzenie najsilniejszych programów adaptacji i gotowości do zmian klimatu i zdrowia, jakie możemy.

Zmniejszenie uwalniania gazów zatrzymujących ciepło, takich jak CO2, może pomóc chronić nasze zdrowie i dobre samopoczucie poprzez zmniejszenie wpływu na nasz system klimatyczny. Działania, które zmniejszają ilość zatrzymującego ciepło CO2 w atmosferze, to wiele z tych samych rzeczy, o których już wiemy, że zapobiegają problemom zdrowotnym. Aktywne środki transportu, takie jak jazda na rowerze lub chodzenie, mogą pomóc zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza związane z ruchem drogowym i zachęcać do aktywności fizycznej, która ma korzyści dla zdrowia publicznego, w tym zmniejszenie wskaźników otyłości, chorób serca i cukrzycy.

 

DZIAŁANIA, KTÓRE MOŻEMY PODJĄĆ, ABY PRZYGOTOWAĆ SIĘ NA WPŁYW ZMIANY KLIMATU NA JAKOŚĆ POWIETRZA

Musimy również podjąć działania, aby nasze społeczności były mniej podatne na skutki zmian klimatycznych, które już trwają. Wiele społeczności już zajmuje się kwestiami zdrowotnymi wrażliwymi na klimat. Jeśli chodzi o zarządzanie zagrożeniami zdrowotnymi związanymi z jakością powietrza, dostępnych jest wiele skutecznych reakcji w zakresie zdrowia publicznego.

Air Quality Index (Airnow.gov) Agencji Ochrony Środowiska USA to narzędzie, które pomaga ludziom szybko dowiedzieć się, kiedy jakość powietrza prawdopodobnie osiągnie niezdrowy poziom. Te prognozy, udostępniane online i za pośrednictwem lokalnych stacji telewizyjnych, programów radiowych i gazet, pomagają osobom zmniejszyć narażenie poprzez zmianę rodzaju i miejsca aktywności fizycznej.

Osoby uczulone na pyłki mogą ograniczyć aktywność fizyczną na świeżym powietrzu w dni, w których występuje wysokie stężenie pyłków.

Decyzje dotyczące planowania transportu i zagospodarowania przestrzennego, uwzględniające aktywne środki transportu, mogą ograniczyć liczbę przejechanych kilometrów i obniżyć zanieczyszczenie powietrza spowodowane ruchem drogowym.

Na przykład program New York State Environmental Health Tracking Program pomógł Nowemu Jorkowi zidentyfikować lokalne powiązania między ozonem przyziemnym a hospitalizacjami z powodu chorób układu oddechowego u dzieci.