Milliarder av dollar i rabatter under Inflations Reduction Act vil bli tilgjengelige fra og med i år for å hjelpe husholdninger med å forbedre energieffektiviteten og elektrifisere seg. Etter hvert som statlige energikontorer forbereder programmene sine for å fordele midlene, bør de sterkt oppfordre husholdninger som installerer varmepumper til å kombinere dem med isolasjon og lufttettingstiltak. Disse forbedringene i vegger, tak og vinduer – og andre deler av bygningskonvolutten – passer godt sammen med elektrisk oppvarming for å redusere husholdningenes strømregninger, belastningen på strømnettet og klimaforurensning betydelig.
Fossilt brensel som forbrennes i bygninger bidrar med mer enn 10 % av USAs energirelaterte klimagassutslipp, så elektrifisering er et viktig verktøy for å redusere klimaendringer. Likevel vil elektrifisering av bygninger i seg selv øke etterspørselen etter strøm, noe som fører til et tilsvarende behov for ytterligere infrastruktur i strømnettet. For å unngå potensielt økte kostnader kan det være passende å forbedre isolasjonen i vegger, loft og kjellere, tette luftlekkasjer eller installere mer effektive vinduer.
Bedre isolerte bygninger reduserer strømregninger
En godt isolert bygning kan bruke en mindre kraftig (lavere kapasitet) varmepumpe, som koster mindre å kjøpe og drifte. En del av disse besparelsene kommer fra tettere ytterkapper som reduserer energien som kreves for å holde en bygning på en behagelig temperatur. Den gjennomsnittlige boligkunden som værbestandig under elektrifisering kan forvente å spare mellom 150 og 1200 dollar per år – der de fleste husholdninger sparer mellom 500 og 800 dollar per år – sammenlignet med en som bare elektrifiserer.
Vi beregnet at moderate forbedringer av boligens klimaskjerm reduserer levetidskostnadene ved å eie og drifte en varmepumpe med 3000 til 11 000 dollar. Og dypere forbedringer av klimaskjermen som legger til vindusoppgraderinger og høyere isolasjonsnivåer, reduserer levetidskostnadene for varmepumpen med 8000 til 22 000 dollar, anslår vi. Denne analysen vil bli omtalt mer detaljert i en kommende ACEEE-publikasjon.
Større besparelser oppnås i kaldere klima og takket være mer omfattende effektiviseringstiltak. Beskjedene værbeskyttelsestiltak som lufttetting og økning av kvaliteten og tykkelsen på loftsisolasjon kan på en pålitelig måte redusere energiforbruket med 12 % til 18 %. Disse forbedringene er ikke nok til å oppnå energiytelsen til nye bygninger som oppfyller de nyeste modellforskriftene som noen stater begynner å ta i bruk. For å oppnå dette, vil det være behov for mer omfattende ombygginger som legger til isolasjon i vegger, kjellere og bjelkelag, og som involverer installasjon av mer effektive vinduer. Disse ombyggingene kan gi energibesparelser på 11 % til 47 % (avhengig av staten), med et nasjonalt gjennomsnitt på rundt 33 %.
Isolasjon kan redusere belastningen på strømnettet og klimaforurensning
Forbedringer av strømskallet i elektrifiserte bygninger gir også stor verdi for strømnettet. Forbedringer av strømskallet i boliger kan redusere toppbelastningen på elektriske anlegg i perioder med høyest energibehov med rundt 7 % til 10 %, med bare litt mindre reduksjoner i kommersiell sektor. Disse reduksjonene er viktige fordi høy toppbelastning driver behovet for ytterligere kraftverk, overføringslinjer og oppgraderinger av distribusjonssystemer. Dette er betydelige kostnader som forsyningsselskaper vanligvis dekker fra kunder gjennom strømregningene sine, noe som betyr at forbedringer av strømskallet i bare en delmengde av bygninger kan gi kostnadsbesparelser til alle kunder. I Massachusetts og Minnesota er det anslått fremtidige toppøkninger på så høye som 40 % under scenarier med høyere elektrifisering, noe som gjør forbedringer av strømskallet til en kritisk komponent i deres kostnadseffektive elektrifisering.
Effektive konvolutters evne til å redusere etterspørselen i noen av strømnettets mest karbonintensive timer på året gjør dem effektive til å bidra til å redusere klimagassutslipp. Kombinasjonen av ren elektrisitet og effektive konvolutter, kombinert med høye elektrifiseringsrater, kan redusere bygningsrelaterte utslipp med 67 % til 91 % under 2005-nivåene innen henholdsvis 2030 og 2050. Den nøyaktige reduksjonen avhenger av karboninnholdet i elektrisiteten, men forbedringer av konvoluttene anslås å levere mellom 20 % og 30 % av disse klimagassreduksjonene alene.
Effektive bygninger forbedrer beboernes helse og skaper arbeidsplasser
Effektive bygningskonvolutter gir ytterligere fordeler som ikke er relatert til energi eller utslipp. Ved å redusere ukontrollert luftutveksling mellom inne- og utemiljøet, kan effektive konvolutter forbedre inneluftkvaliteten. Dette kan redusere astma- og allergisymptomer, forbedre søvnkvaliteten og kognitiv funksjon, og resultere i færre fraværsdager med arbeid eller skole. Tettere konvolutter krever vanligvis en form for mekanisk ventilasjon (f.eks. baderomsvifter som går med jevne mellomrom), selv om dette ekstra kontrollnivået kan bidra til å gjøre bygninger mer komfortable. Disse forbedringene er også bare mulige hvis bygningen er fri for visse defekter, som vannlekkasjer som kan forringe isolasjonens termiske egenskaper.
Å tilby forbedringer av ytterkonvolutten til alle bygninger som trenger det, representerer en enorm mulighet for utvikling av arbeidsstyrken. Imidlertid mangler mange områder av landet for tiden nok entreprenører til å realisere denne løsningen i stor skala. Selv om vi oppfordrer energieffektivitetsprogrammer til å kombinere ytterkonvolutt- og elektrifiseringstiltak på en praktisk måte, anbefaler vi å prioritere tiltak i eksisterende bygninger som for tiden er dårligst værbestandige. Disse (ofte eldre) bygningene er ofte bebodd av personer med lav inntekt. Værbeskyttelse tilbyr en vei til å bidra til å fremme energirettferdighet og lette byrden av høye energiregninger.
Stater kan maksimere fordelene med rabatter i henhold til inflasjonsreduksjonsloven
I de fleste tilfeller er værbeskyttelse av bygninger sammen med elektrifisering en effektiv måte å redusere toppbelastninger, redusere utslipp og kutte kostnader for kundene. Og det bidrar til å redusere risikoen for bygningsskader, forbedre beboerkomforten, øke eiendomsverdiene og forbedre motstandskraften mot strømbrudd. Av alle disse grunnene bør statlige energikontorer som oppretter nye boligrabattprogrammer se etter å strategisk koble elektrifiseringstiltak med forbedringer av bygningseffektiviteten.
Publisert: 19. juni 2023
