Des milliards de dollars de remises au titre de la Loi sur la réduction de l'inflation seront disponibles dès cette année pour aider les ménages à améliorer leur efficacité énergétique et à s'électrifier. Alors que les services de l'énergie des États préparent leurs programmes de distribution de ces fonds, ils devraient fortement encourager les ménages qui installent des pompes à chaleur à les associer à des mesures d'isolation et d'étanchéité à l'air. Ces améliorations des murs, des toits et des fenêtres, ainsi que d'autres éléments de l'enveloppe du bâtiment, se combinent parfaitement avec le chauffage électrique pour réduire considérablement les factures d'électricité des ménages, la pression sur le réseau électrique et la pollution climatique.
Les combustibles fossiles brûlés dans les bâtiments contribuent à plus de 10 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) liées à l'énergie aux États-Unis. L'électrification est donc un outil essentiel d'atténuation du changement climatique. Cependant, à elle seule, l'électrification des bâtiments augmentera la demande d'électricité, entraînant un besoin correspondant d'infrastructures de réseau électrique supplémentaires. Pour éviter une éventuelle hausse des coûts, il peut être judicieux d'améliorer l'isolation des murs, des combles et des sous-sols, de colmater les fuites d'air ou d'installer des fenêtres à haut rendement énergétique.
Des bâtiments mieux isolés réduisent les factures de services publics
Un bâtiment bien isolé peut utiliser une thermopompe moins puissante (de moindre capacité), moins coûteuse à l'achat et à l'exploitation. Ces économies sont en partie dues à des enveloppes plus étanches, réduisant ainsi la consommation d'énergie nécessaire pour maintenir une température confortable dans le bâtiment. Un particulier qui isole son bâtiment tout en l'électrifiant peut espérer économiser entre 150 et 1 200 $ par an (la plupart des ménages économisant entre 500 et 800 $ par an) par rapport à un particulier qui électrifie uniquement son bâtiment.
Nous avons calculé que des améliorations modérées de l'enveloppe du logement réduisent le coût total de possession et d'exploitation d'une thermopompe de 3 000 $ à 11 000 $. De plus, des améliorations plus importantes de l'enveloppe, notamment l'amélioration des fenêtres et une meilleure isolation, réduisent le coût total de possession d'une thermopompe de 8 000 $ à 22 000 $, selon nos estimations. Cette analyse sera présentée plus en détail dans une prochaine publication de l'ACEEE.
Des économies plus importantes sont réalisées dans les climats plus froids grâce à des mesures d'efficacité énergétique plus poussées. Des mesures modestes de protection contre les intempéries, comme l'étanchéité à l'air et l'amélioration de la qualité et de l'épaisseur de l'isolation des combles, peuvent réduire efficacement la consommation d'énergie de 12 à 18 %. Ces améliorations sont loin d'atteindre la performance énergétique des bâtiments neufs conformes aux dernières normes de construction que certains États commencent à adopter. Pour y parvenir, des rénovations plus poussées, notamment l'isolation des murs, des sous-sols et des solives de rive, et l'installation de fenêtres à haut rendement énergétique, seraient nécessaires. Ces rénovations pourraient générer des économies d'énergie de 11 à 47 % (selon l'État), avec une moyenne nationale d'environ 33 %.
L’isolation peut réduire la pression sur le réseau électrique et la pollution climatique
L'amélioration de l'enveloppe des bâtiments électrifiés présente également un avantage considérable pour le réseau électrique. L'amélioration de l'enveloppe des bâtiments résidentiels peut réduire la charge électrique de pointe d'environ 7 à 10 % aux heures de forte demande, avec des réductions légèrement inférieures dans le secteur commercial. Ces réductions sont importantes car une forte charge de pointe nécessite des centrales électriques, des lignes de transport et des mises à niveau du réseau de distribution supplémentaires. Il s'agit de coûts importants que les services publics récupèrent généralement auprès de leurs clients via leurs factures d'électricité. L'amélioration de l'enveloppe d'un seul sous-ensemble de bâtiments peut donc générer des économies pour tous les clients. Dans le Massachusetts et le Minnesota, des augmentations de la charge électrique de pointe allant jusqu'à 40 % ont été projetées dans des scénarios d'électrification plus poussée, ce qui fait de l'amélioration de l'enveloppe un élément essentiel d'une électrification rentable.
La capacité des enveloppes performantes à réduire la demande pendant certaines des heures les plus carbonées de l'année sur le réseau électrique les rend efficaces pour réduire les émissions de GES. Associée à des taux d'électrification élevés, la combinaison d'électricité propre et d'enveloppes performantes peut réduire les émissions liées aux bâtiments de 67 % à 91 % par rapport aux niveaux de 2005 d'ici 2030 et 2050, respectivement. La réduction exacte dépend de la teneur en carbone de l'électricité, mais on estime que les améliorations des enveloppes permettront à elles seules de réduire de 20 % à 30 % ces émissions de GES.
Les bâtiments efficaces améliorent la santé des résidents et créent des emplois
Les enveloppes de bâtiment performantes offrent des avantages supplémentaires, indépendamment de la consommation d'énergie ou des émissions. En réduisant les échanges d'air incontrôlés entre l'intérieur et l'extérieur, elles peuvent améliorer la qualité de l'air intérieur. Cela peut réduire les symptômes d'asthme et d'allergies, améliorer la qualité du sommeil et les fonctions cognitives, et entraîner une diminution des absences au travail ou à l'école. Des enveloppes plus étanches nécessitent généralement une ventilation mécanique (par exemple, des ventilateurs de salle de bain fonctionnant périodiquement), bien que ce niveau de contrôle supplémentaire puisse contribuer à améliorer le confort des bâtiments. Ces améliorations ne sont possibles que si le bâtiment est exempt de certains défauts, comme les fuites d'eau qui pourraient dégrader les propriétés thermiques de l'isolation.
Améliorer l'enveloppe de tous les bâtiments qui en ont besoin représente une formidable opportunité de développement professionnel. Cependant, de nombreuses régions du pays manquent actuellement d'entrepreneurs pour mettre en œuvre cette solution à grande échelle. Si nous encourageons les programmes d'efficacité énergétique à regrouper de manière pratique les mesures d'enveloppe et d'électrification, nous recommandons de privilégier les interventions dans les bâtiments existants les moins bien protégés contre les intempéries. Ces bâtiments (souvent anciens) sont fréquemment occupés par des personnes à faibles revenus. La protection contre les intempéries offre une solution pour favoriser l'équité énergétique et alléger le fardeau des factures d'énergie élevées.
Les États peuvent maximiser les avantages des rabais de la loi sur la réduction de l'inflation
Dans la plupart des cas, la protection contre les intempéries des bâtiments, associée à l'électrification, est un moyen efficace de réduire la demande de pointe, de diminuer les émissions et de diminuer les coûts pour les clients. Elle contribue également à réduire les risques de dommages aux bâtiments, à améliorer le confort des occupants, à augmenter la valeur des propriétés et à renforcer la résilience aux pannes de courant. Pour toutes ces raisons, les services énergétiques des États qui créent des programmes de subventions pour les nouveaux logements devraient s'efforcer d'associer stratégiquement les mesures d'électrification à l'amélioration de l'efficacité énergétique des bâtiments.
Date de publication : 19 juin 2023
