Des pompes à chaleur pour le chauffage des locaux et de l'eau seront obligatoires dans la plupart des nouvelles maisons de l'État de Washington à partir de juillet prochain.
Cette obligation, qui s'applique aux immeubles unifamiliaux et aux petits immeubles collectifs, fait partie du nouveau Code de l'énergie de l'État de Washington, approuvé par le Conseil du code du bâtiment de l'État (SBCC) par 9 voix contre 5 en novembre. Une réglementation similaire pour les nouveaux bâtiments commerciaux, qui, selon la définition de l'État, incluent certains immeubles à logements multiples, tels que les immeubles d'appartements de quatre étages ou plus, a été approuvée en avril.
L'objectif affiché des nouvelles réglementations est de réduire l'utilisation des combustibles fossiles et les émissions de gaz à effet de serre résultant de leur combustion. Les règles relatives à la construction de logements neufs prévoient des exceptions pour les bâtiments bien isolés à faible consommation de chauffage, pour l'utilisation de systèmes de chauffage solaire et de récupération de chaleur, ainsi que pour le chauffage ponctuel par résistance électrique, par exemple pour chauffer le sol d'une salle de bain. Les systèmes de chauffage d'appoint utilisant des combustibles fossiles seront également autorisés, sous certaines conditions.
L'exigence résidentielle a suscité les éloges des groupes environnementaux et les critiques de la plus grande association professionnelle de l'État, la Building Industry Association of Washington, qui représente plus de 8 000 entreprises de construction de maisons.
Le BIAW a déclaré que ces exigences augmenteraient le prix d'un logement neuf d'au moins 8 300 dollars et aggraveraient la crise du logement dans l'État. Un système de chauffage d'appoint au gaz naturel augmenterait encore le prix d'un logement neuf, a ajouté le BIAW.
« L'obligation d'installer des pompes à chaleur ne contribue en rien à réduire la dépendance aux combustibles fossiles », a déclaré Greg Lane, vice-président exécutif du BIAW. « L'État de Washington consomme déjà moins de gaz naturel qu'environ la moitié du pays. Le secteur de l'électricité est le plus gros consommateur de gaz naturel de l'État. »
Un projet de loi qui aurait interdit les infrastructures au gaz naturel pour le chauffage des locaux et de l'eau dans les nouvelles constructions est mort à l'Assemblée législative de Washington en 2021, un fait qui n'a pas échappé au BIAW.
« Ils ont reconnu la nécessité pour tous les propriétaires d’avoir des choix abordables en ce qui concerne la combinaison d’énergie qu’ils utilisent pour le chauffage des locaux et de l’eau », a déclaré Lane.
Selon le Bureau du recensement des États-Unis, des permis pour 56 941 logements ont été délivrés à Washington en 2021, et 44 % d'entre eux, soit un peu plus de 25 000, concernaient des maisons unifamiliales.
Dans un communiqué de presse, le BIAW a déclaré qu'il « examinait toutes les options », y compris d'éventuels litiges, « pour protéger les futurs propriétaires et promouvoir l'accessibilité au logement ».
Au Sierra Club, qui, avec d'autres groupes environnementaux, de consommateurs et d'intérêt public, demande à l'Agence de protection de l'environnement (EPA) d'éliminer progressivement les appareils de chauffage à combustibles fossiles, un porte-parole a applaudi la décision du SBCC.
« Les nouvelles réglementations du bâtiment, associées aux incitations à l'électrification prévues par la loi sur la réduction de l'inflation, font des pompes à chaleur 100 % électriques le meilleur choix pour les constructeurs et les rénovateurs », a déclaré Noah Rott, attaché de presse associé pour la campagne « Beyond Coal » du Sierra Club. « Washington est sans doute l'État le plus ambitieux en matière de lutte contre la pollution atmosphérique et climatique dans nos foyers. »
La nouvelle réglementation autorisera les pompes à chaleur électriques ou à gaz naturel (absorption), bien que les pompes à chaleur au gaz naturel à usage résidentiel ne soient pas disponibles dans le commerce.
Les systèmes de chauffage d'appoint seront autorisés par le code résidentiel. Pour le chauffage des locaux, le système de secours devra être équipé d'un dispositif de régulation empêchant son déclenchement lorsque la température dépasse 35 °F. Pour le chauffage de l'eau, l'utilisation d'un système de secours sera limitée aux moments où la thermopompe ne peut pas répondre à la demande, lorsque le chauffe-eau se trouve dans un espace non climatisé et que la température extérieure est inférieure ou égale à 40 °F, lorsque la thermopompe est en mode dégivrage, ou lorsque le compresseur présente un dysfonctionnement ou une panne de courant.
Rott a toutefois fait valoir que les progrès de la technologie des pompes à chaleur rendront rare l’utilisation de systèmes supplémentaires.
« Les pompes à chaleur sont capables de fournir du chauffage même dans des climats extrêmement froids, ce qui rend le gaz de secours coûteux et inutile », a-t-il déclaré.
Les codes permettront le remplacement des équipements de chauffage des locaux et de l’eau dans les bâtiments existants par des équipements similaires, à condition que la capacité de chauffage du nouvel équipement ne dépasse pas celle du système remplacé.
Le code commercial régissant le chauffage des locaux et de l'eau est structuré de manière similaire au code résidentiel, avec des exceptions pour les bâtiments tels que les hôpitaux, les prisons et les maisons de retraite, ainsi que pour l'utilisation de systèmes de chauffage d'appoint. Le code commercial exigera également des enveloppes de bâtiment plus strictes et s'appliquera aux bâtiments existants en cours de rénovation.
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Date de publication : 12 décembre 2022
