El 16 de mayo se inauguró la 14.ª Conferencia de Bombas de Calor de la IEA. 400 participantes de 25 países asistieron a la conferencia. Thomas Fleckl, presidente del Comité Organizador Internacional, Brian Fricke, presidente del Comité Organizador Internacional, y Ramachandran Narayanamurthy, subdirector de la Oficina de Tecnologías de la Construcción del Departamento de Energía de EE. UU., presentaron la sesión plenaria inaugural y dieron la bienvenida a todos los asistentes.
A continuación, se realizó una sesión sobre políticas con tres presentaciones de alto nivel. La primera estuvo a cargo de Fatih Birol, Director Ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Inició afirmando que, en los 40 años que lleva organizándose la Conferencia sobre Bombas de Calor, las bombas de calor rara vez han recibido tanta atención política como hoy. Los gobiernos se interesan por esta tecnología por sus múltiples beneficios: comodidad, eficiencia energética, mitigación del cambio climático, ahorro de costes y, en algunos países, también seguridad energética. Está surgiendo una nueva economía de energía limpia, más rápido de lo que se cree. Por ejemplo, los mercados de bombas de calor están creciendo a tasas de dos dígitos en muchos países. El Dr. Birol reveló que hace unos años la industria de las bombas de calor se quejaba de la falta de presupuesto. Ahora se quejan de las dificultades para gestionar todos los pedidos entrantes.
Las bombas de calor se están convirtiendo en la tecnología de calefacción clave para muchos responsables políticos. La AIE se complace en observar un crecimiento de dos dígitos a nivel mundial, pero reconoce que el potencial es mucho mayor. Fatih Birol finalizó su discurso agradeciendo al Programa de Colaboración Tecnológica sobre Tecnologías de Bombeo de Calor (HPT TCP), que durante más de 40 años ha unido al mundo académico, la industria, el mercado y la política —«incluso cuando las bombas de calor no eran protagonistas del panorama energético…»— por sus esfuerzos tenaces y constantes para que las bombas de calor se conviertan hoy en día en una parte importante de la transición a las energías limpias.
La segunda ponente durante la sesión plenaria inaugural fue Jennifer Granholm, Secretaria de Energía de Estados Unidos. Señaló que las bombas de calor son una herramienta importante para la descarbonización, pero también para la equidad, la salud y la calidad del aire interior, y por último, pero no menos importante, para la seguridad energética, algo que los europeos conocen mejor que nadie. Los europeos llevan años desarrollando el mercado de las bombas de calor y han avanzado en la tecnología, incluso demostrando su eficacia en los climas más fríos. Ahora, los consumidores estadounidenses están siguiendo esta tendencia, y existe una clara tendencia entre los estadounidenses a elegir las bombas de calor en lugar de los hornos. La Sra. Granholm aseguró que esta tendencia está a punto de despegar, ya que Estados Unidos ofrece amplios apoyos a los hogares que cambian a bombas de calor, especialmente a las familias de bajos ingresos. Los recursos incluidos en los proyectos de ley que ha lanzado la administración Biden ofrecen una gran oportunidad para la industria de las bombas de calor. Esto se traducirá en un mayor rendimiento, una reducción de costes y una mayor facilidad de implementación de las bombas de calor. La Sra. Granholm afirmó que creía que la innovación, en cualquier lugar, conduce al progreso en todas partes, y que su experiencia en los Programas de Colaboración Tecnológica de la AIE demuestra que innovamos más rápido cuando trabajamos juntos. Señaló dos áreas críticas de investigación e innovación para Estados Unidos. La primera son los refrigerantes. Ahora que Estados Unidos finalmente ha ratificado el acuerdo de Kigali, se ha comprometido a reducir el uso de refrigerantes con alto PCA. La segunda área son las bombas de calor para climas fríos. El Departamento de Energía de Estados Unidos ha lanzado un concurso para innovar con nuevas soluciones. La Sra. Granholm finalizó su discurso agradeciendo a todos los que habían acudido a Chicago para intercambiar conocimientos sobre esta importante tecnología.
El tercer y último discurso sobre políticas estuvo a cargo de Mechthild Wörsdörfer, Subdirectora General de Energía de la Comisión Europea. Wörsdörfer habló sobre las políticas europeas en materia de bombas de calor y cómo cumplen varios de los objetivos energéticos. Comenzó recordando a la audiencia la crisis energética que azotó Europa el año pasado y el papel de las bombas de calor en REPowerEU, la acción conjunta en política energética como respuesta a la invasión rusa de Ucrania. La tecnología de bombas de calor es una de las herramientas más importantes para acabar con la dependencia del gas, principalmente del ruso. Sin embargo, las bombas de calor no solo son importantes para la seguridad energética, sino también para el clima, el crecimiento económico y la creación de empleo. Wörsdörfer afirmó que, en Europa, la bomba de calor debe convertirse en la nueva caldera. Esto es totalmente posible. Ya hay países europeos, como Suecia, donde las bombas de calor son el sistema de calefacción más común para edificios unifamiliares. Para lograrlo, necesitamos medidas regulatorias, apoyo a la inversión, personal cualificado, más investigación, innovación y comunicación. Por lo tanto, es un excelente ejemplo de cómo reunir a todos los expertos en una conferencia internacional para comunicar los avances. Mechthild Wörsdörfer finalizó su presentación informando sobre el Plan de Acción de Bombas de Calor, en línea con las políticas energéticas y la recién lanzada Ley de Industria Net Zero, que se está desarrollando actualmente y se espera que se lance antes de fin de año.
A continuación, Stephan Renz, presidente del Programa de Colaboración Tecnológica sobre Tecnologías de Bombeo de Calor, realizó una breve presentación sobre el programa y su nuevo plan de trabajo estratégico.
Tras la sesión de políticas, se realizó la parte técnica de la sesión plenaria inaugural. Esta incluyó tres presentaciones. Una a cargo de Min Soo Kim, presidente de la Conferencia General del IIR y profesor de la Universidad Nacional de Seúl, quien habló sobre las actividades del Instituto Internacional de Refrigeración (IIR) relacionadas con las bombas de calor. La segunda ponencia estuvo a cargo del profesor Reinhard Radermacher, de la Universidad de Maryland, quien se refirió al futuro de los componentes de las bombas de calor, como compresores e intercambiadores de calor. La presentación final estuvo a cargo de David Porter, vicepresidente de Electrificación y Estrategia de Energía Sostenible del Instituto de Investigación de Energía Eléctrica (EPRI), quien se refirió al impacto futuro de la implementación acelerada de bombas de calor en la red eléctrica estadounidense.
Hora de publicación: 24 de mayo de 2023
