איכות אוויר: מה זה ואיך לשפר את זה?

מהי איכות אוויר?

כאשר איכות האוויר טובה, האוויר צלול ומכיל רק כמויות קטנות של חלקיקים מוצקים ומזהמים כימיים.איכות אוויר ירודה, המכילה רמות גבוהות של מזהמים, היא לרוב מעורפלת ומסוכנת לבריאות ולסביבה.איכות האוויר מתוארת על פימדד איכות האוויר (AQI), שמתבסס על ריכוז המזהמים הקיימים באוויר במיקום מסוים.

מדוע איכות האוויר משתנה?

מכיוון שהאוויר תמיד זז, איכות האוויר יכולה להשתנות מיום ליום, או אפילו משעה לשעה.עבור מיקום ספציפי, איכות האוויר היא תוצאה ישירה הן מהאופן שבו האוויר נע באזור והן מהאופן שבו אנשים משפיעים על האוויר.

בני אדם משפיעים על איכות האוויר

מאפיינים גיאוגרפיים כגון רכסי הרים, קווי חוף ואדמה ששונו על ידי אנשים יכולים לגרום למזהמי אוויר להתרכז באזור או להתפזר ממנו.עם זאת, לסוגים ולכמויות המזהמים הנכנסים לאוויר יש השפעה גדולה הרבה יותר על איכות האוויר.מקורות טבעיים, כמו פעילות וולקנית וסופות אבק, מוסיפים כמה מזהמים לאוויר, אך רוב המזהמים מגיעים מפעילות אנושית.פליטת כלי רכב, עשן מתחנות כוח הבוערות פחם וגזים רעילים מהתעשייה הם דוגמאות למזהמי אוויר מתוצרת אדם.

רוחות משפיעות על איכות האוויר

לדפוסי הרוח יש השפעה על איכות האוויר מכיוון שרוחות מעבירות את זיהום האוויר.לדוגמה, באזור חוף עם רכס הרים בפנים הארץ עשוי להיות יותר זיהום אוויר במהלך היום כאשר רוחות הים דוחפות מזהמים מעל היבשה, וזיהום אוויר נמוך יותר בערבים מכיוון שכיוון הבריזה מתהפך ודוחף את זיהום האוויר החוצה מעל האוקיינוס .

טמפרטורה משפיעה על איכות האוויר

הטמפרטורה יכולה גם להשפיע על איכות האוויר.באזורים עירוניים, איכות האוויר לרוב גרועה יותר בחודשי החורף.כאשר טמפרטורת האוויר קרירה יותר, מזהמי פליטה יכולים להילכד קרוב לפני השטח מתחת לשכבת אוויר צפופה וקר.בחודשי הקיץ, אוויר מחומם עולה ומפזר מזהמים מפני השטח של כדור הארץ דרך הטרופוספירה העליונה.עם זאת, אור שמש מוגבר מביא למזיק יותראוזון בגובה פני הקרקע.

זיהום אוויר

זיהום אוויר משפיע לרעה על היבשה והאוקיינוסים, כמו גם על האוויר.איכות אוויר טובה היא קריטית לשמירה על בריאות האדם, החי והצומח על פני כדור הארץ.איכות האוויר בארה"ב השתפרה כתוצאה מהחוק אוויר נקי משנת 1970, שסייעה בבלימת זיהום האוויר והצלת אלפי חיים מדי שנה.עם זאת, עם הגדלת אוכלוסיית העולם ו-80% מתקציב האנרגיה של העולם מגיע משריפת דלקים מאובנים, איכות האוויר נותרה דאגה עליונה עבור איכות החיים הנוכחית והעתידית שלנו.