Durante la última semana de junio de este año, cerca de 15.000 personas en Japón fueron trasladadas en ambulancia a centros médicos debido a un golpe de calor. Se produjeron siete fallecimientos y 516 pacientes enfermaron gravemente. La mayor parte de Europa también experimentó temperaturas inusualmente altas en junio, alcanzando los 40 °C en muchas regiones. Debido al calentamiento global, las olas de calor han azotado la mayor parte del mundo con mayor frecuencia en los últimos años. Muchas personas se han visto afectadas por las olas de calor.
En Japón, unas 5.000 personas mueren cada año por accidentes al bañarse en casa. La mayoría de estos accidentes ocurren en invierno, y la principal causa presunta es un choque térmico.
La insolación y el choque térmico son casos típicos en los que la temperatura del ambiente puede provocar daños fatales al cuerpo humano.
Respuesta al golpe de calor y al choque térmico
El golpe de calor es un término general que describe los síntomas que se presentan cuando el cuerpo humano no se adapta a un ambiente cálido y húmedo. La temperatura corporal aumenta al hacer ejercicio o trabajar en un ambiente cálido y húmedo. Normalmente, el cuerpo suda y permite que el calor escape al exterior para bajar su temperatura. Sin embargo, si el cuerpo suda demasiado y pierde agua y sales internamente, el calor que entra y sale del cuerpo se desequilibra y la temperatura corporal aumenta bruscamente, provocando la pérdida de consciencia y la muerte en casos graves. El golpe de calor puede ocurrir no solo al aire libre, sino también en interiores, cuando la temperatura ambiente aumenta. Alrededor del 40 % de las personas que sufren un golpe de calor en Japón lo desarrollan en interiores.
La respuesta al choque térmico implica que el cuerpo sufre daños por un cambio repentino de temperatura. Las afecciones causadas por el choque térmico suelen ocurrir en invierno. La presión arterial sube y baja, dañando los vasos sanguíneos del corazón y el cerebro, lo que provoca ataques como infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Si estas afecciones no se tratan con urgencia, suelen quedar secuelas graves y la muerte no es infrecuente.
En Japón, las muertes en baños aumentan en invierno. Las salas de estar y otras estancias donde la gente pasa tiempo tienen calefacción, pero los baños a menudo no la tienen. Cuando una persona pasa de una habitación cálida a un baño frío y se sumerge en agua caliente, su presión arterial y temperatura corporal suben y bajan bruscamente, provocando infartos y ataques cerebrales.
Al exponerse a grandes diferencias de temperatura durante un corto período, por ejemplo, al alternar entre ambientes fríos exteriores y cálidos interiores en invierno, las personas pueden sentirse mareadas, con fiebre o enfermas. Durante el desarrollo de aires acondicionados, es común realizar pruebas de refrigeración en invierno y de calefacción en verano. El autor realizó una prueba de calefacción y se sintió mareado tras alternar entre la sala de prueba a una temperatura de -10 °C y la sala a una temperatura de 30 °C durante un corto período. Esta fue una prueba de resistencia humana.
Sentido de la temperatura y habituación
Los humanos tienen cinco sentidos: vista, oído, olfato, gusto y tacto. Además, perciben la temperatura, el dolor y el equilibrio. El sentido de la temperatura forma parte del sentido del tacto, y el calor y el frío se perciben mediante receptores llamados puntos calientes y puntos fríos, respectivamente. Entre los mamíferos, los humanos son animales resistentes al calor, y se dice que solo ellos pueden correr maratones bajo el sol abrasador del verano. Esto se debe a que los humanos pueden bajar su temperatura corporal mediante el sudor de la piel.
Se dice que los seres vivos se adaptan a un entorno en constante cambio para mantener la vida y el sustento. «Adaptación» se traduce como «acostumbrarse». Diversos estudios han demostrado que, cuando el calor aumenta repentinamente en verano, el riesgo de insolación aumenta, especialmente el segundo y tercer día. Tras una semana, los humanos se acostumbran al calor. También se acostumbran al frío. Quienes viven en zonas donde la temperatura exterior habitual puede bajar hasta -10 °C sentirán calor un día en que la temperatura exterior suba a 0 °C. Algunos pueden llevar camiseta y sudar un día en que la temperatura sea de 0 °C.
La temperatura que los seres humanos perciben es diferente a la temperatura real. En la zona de Tokio, Japón, muchas personas perciben que hace más calor en abril y más frío en noviembre. Sin embargo, según datos meteorológicos, las temperaturas máximas, mínimas y medias en abril y noviembre son prácticamente iguales.
Aire acondicionado y control de temperatura
Debido a los efectos del calentamiento global, las olas de calor están azotando gran parte del mundo, y este año también se han producido numerosos accidentes por insolación. Sin embargo, se dice que el riesgo de muerte por calor ha disminuido con la popularización del aire acondicionado.
Los aires acondicionados suavizan el calor y previenen los golpes de calor. Como medida de prevención más eficaz, se recomienda usar aires acondicionados en interiores.
Los aires acondicionados controlan la temperatura y la humedad de la habitación para crear un ambiente confortable, pero la temperatura exterior permanece inalterada. Cuando las personas viajan constantemente entre lugares con grandes diferencias de temperatura, sufren mayor estrés y pueden enfermarse debido a los cambios de temperatura, lo que puede perjudicar su salud.
Se pueden considerar las siguientes medidas para evitar grandes cambios de temperatura en un corto período de tiempo con respecto al comportamiento humano.
– Para evitar choques térmicos en invierno, mantenga la diferencia de temperatura entre habitaciones dentro de los 10ºC.
Para prevenir golpes de calor en verano, mantenga la diferencia de temperatura entre el exterior y el interior dentro de los 10 °C. Resulta eficaz ajustar la temperatura ambiente usando el aire acondicionado según la temperatura y la humedad exteriores detectadas.
– Al entrar y salir del interior o del exterior, cree una condición o espacio de temperatura intermedio y permanezca allí durante un tiempo para acostumbrarse al entorno y luego entre o salga.
La investigación sobre aire acondicionado, viviendas, equipos, comportamiento humano, etc., es necesaria para reducir los daños a la salud causados por los cambios de temperatura. Se espera que en el futuro se desarrollen productos de aire acondicionado que incorporen los resultados de esta investigación.
Holtop es el fabricante líder en China especializado en la producción de equipos de recuperación de calor aire-aire. Desde 2002, se dedica a la investigación y el desarrollo tecnológico en el campo de la ventilación con recuperación de calor y equipos de tratamiento de aire de bajo consumo. Entre sus principales productos se incluyen ventiladores de recuperación de energía (ERV/HRV), intercambiadores de calor de aire, unidades de tratamiento de aire (UTA) y sistemas de purificación de aire. Además, el equipo profesional de soluciones de proyectos de Holtop ofrece soluciones de climatización (HVAC) personalizadas para diferentes industrias.
Hora de publicación: 13 de octubre de 2022
