Volgens onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift 'Air Quality Standards' leeft meer dan de helft van de wereldbevolking zonder de bescherming van adequate luchtkwaliteitsnormen.Bulletin van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Luchtvervuiling varieert sterk per deel van de wereld, maar wereldwijd is fijnstofvervuiling (PM2.5) verantwoordelijk voor naar schatting 4,2 miljoen sterfgevallen per jaar. Om de wereldwijde bescherming hiertegen te beoordelen, gingen onderzoekers van McGill University op zoek naar wereldwijde normen voor luchtkwaliteit.
De onderzoekers ontdekten dat op plekken waar bescherming is, de normen vaak veel slechter zijn dan wat de WHO als veilig beschouwt.
In veel regio's met de hoogste niveaus van luchtvervuiling, zoals het Midden-Oosten, wordt niet eens PM2.5 gemeten.
Hoofdauteur van de studie, Parisa Ariya, hoogleraar aan de faculteit Scheikunde van McGill University, zei: 'In Canada sterven jaarlijks ongeveer 5900 mensen aan luchtvervuiling, volgens schattingen van Health Canada. Luchtvervuiling doodt elke drie jaar bijna net zoveel Canadezen als Covid-19 tot nu toe heeft gedood.'
Yevgen Nazarenko, medeauteur van de studie, voegde toe: 'We hebben ongekende maatregelen genomen om mensen te beschermen tegen Covid-19, maar we doen niet genoeg om de miljoenen vermijdbare sterfgevallen die elk jaar worden veroorzaakt door luchtvervuiling, te voorkomen.
'Onze bevindingen tonen aan dat meer dan de helft van de wereld dringend bescherming nodig heeft in de vorm van adequate PM2.5-luchtkwaliteitsnormen. Door deze normen overal in te voeren, redden we talloze levens. En waar normen al bestaan, zouden ze wereldwijd geharmoniseerd moeten worden.
'Zelfs in ontwikkelde landen moeten we harder werken om onze lucht schoner te maken, zodat we elk jaar honderdduizenden levens kunnen redden.'
Plaatsingstijd: 15-03-2021
