Em 2 de maio, o Senado e a Assembleia de Nova York aprovaram o orçamento estadual, que contém uma disposição proibindo fogões e fornos a gás, bem como aquecimento a propano, na maioria das novas construções residenciais. A cidade de Nova York aprovou uma proibição semelhante para ligações de gás natural em novas construções em 2021, que entrará em vigor em fases em 2024 e 2027, para edifícios com menos de sete andares e edifícios mais altos, respectivamente. A nova legislação incluída no orçamento estadual aprovado em 2 de maio se aplica a todo o estado de Nova York.
A proibição em todo o estado exigirá que novas construções de até sete andares sejam totalmente elétricas a partir de 2026 e se aplicará a todas as novas construções em 2029. Há exceções para grandes edifícios comerciais e industriais com mais de 9.290 m² (100.000 pés quadrados), bem como isenções para hospitais, restaurantes e lavanderias. A proibição não se aplica a edifícios existentes. Cerca de 40.000 novas casas são construídas no estado a cada ano.
“Assim como tivemos que fazer, há muito tempo, a transição do carvão como fonte de energia, nós também precisamos fazer essa transição. Existem alternativas de energia limpa”, comentou a governadora de Nova York, Kathy Hochul, em entrevista.
Essa primeira proibição em todo o estado representa uma grande vitória para o movimento de eletrificação e para os ativistas da mudança climática. Nova York é um estado solidamente democrata e aprovou a Lei de Liderança Climática e Proteção Comunitária em 2019, que compromete o estado a alcançar 100% de eletricidade com zero emissões até 2040 e neutralidade de carbono até 2050.
Para que o estado de Nova York alcance suas metas climáticas, é necessário tomar medidas em relação aos edifícios. De acordo com um relatório de 2022 do Departamento de Conservação Ambiental do Estado de Nova York, os edifícios são responsáveis pela maior parte das emissões de gases de efeito estufa do estado, representando 32%. Na cidade de Nova York, estima-se que os edifícios sejam responsáveis por dois terços das emissões de gases de efeito estufa.
Além do aquecimento, os fogões a gás têm sido alvo de críticas recentemente devido aos seus efeitos adversos sobre as mudanças climáticas e a saúde humana. Pesquisas demonstraram que os fogões a gás emitem níveis prejudiciais de dióxido de nitrogênio (NO2), bem como monóxido de carbono (CO) e material particulado. Também foi comprovado que eles liberam metano, um potente gás de efeito estufa, mesmo quando desligados. Um estudo recente constatou que 18,8% dos casos de asma infantil na cidade de Nova York poderiam ter sido evitados se as residências não tivessem fogões a gás.
“Mudar a forma como produzimos e utilizamos energia para diminuir nossa dependência de combustíveis fósseis ajudará a garantir um ambiente mais saudável para nós e nossos filhos”, disse o presidente da Câmara de Nova York, Carl Heastie, em um comunicado.
Em conjunto com a proibição do gás, em 28 de abril, o governador Hochul anunciou o lançamento de um Fundo de Descarbonização Comunitária de US$ 250 milhões por meio do NY Green Bank, uma divisão da Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento de Energia do Estado de Nova York (NYSERDA). O NY Green Bank opera como a entidade financiadora estadual para energia limpa e infraestrutura sustentável. O fundo será usado para projetos locais de energia limpa e eletrificação de edifícios, especialmente para comunidades desfavorecidas.
Em um esforço relacionado, a governadora Hochul e o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, anunciaram o lançamento de uma iniciativa de US$ 15 milhões para construir 3.000 casas populares totalmente elétricas na cidade de Nova York.
Até o momento, mais de 100 municípios nos Estados Unidos aprovaram algum tipo de proibição ao gás, mas Nova York é o primeiro estado a tomar tal medida. Califórnia e Washington também estão considerando legislação estadual semelhante. A legislação de Nova York é considerada impactante, em parte, devido à enorme importância do gás no estado, onde petróleo e gás são usados em 80% do aquecimento residencial.
Nova York também lidera todos os estados no consumo de gás natural, representando 9% do gás natural utilizado em edifícios comerciais e residenciais nos Estados Unidos. Apenas 10 estados respondem pela maior parte do consumo de gás natural do país, sendo oito deles, incluindo Califórnia, Illinois e Michigan, além de Nova York, governados por democratas.
Enquanto isso, cerca de 23 estados, em sua maioria governados por republicanos, aprovaram leis de "escolha energética" que impedem governos estaduais e locais de proibir o gás natural, incluindo Texas, Flórida, Geórgia e Ohio. Embora Texas e Ohio estejam entre os 10 estados com maior consumo de gás natural, muitas dessas leis são mais simbólicas do que substanciais. Por exemplo, a eletricidade é a principal fonte de calor no Texas, Flórida e Geórgia. Apenas 8% dos lares na Flórida usam gás natural para cozinhar, enquanto a média nos EUA é de 38%.
Outras tendências, além da legislação que proíbe o gás natural, estão impulsionando a eletrificação de edifícios e residências e a adoção de bombas de calor. Entre elas, estão o aumento do custo do gás natural, as crescentes preocupações com a saúde relacionadas aos fogões a gás e os incentivos governamentais para reduzir o custo de compra e instalação de bombas de calor, bem como incentivos para outros equipamentos de energia limpa e eficientes. Em 2020, as vendas de bombas de calor ultrapassaram as de aquecedores a gás pela primeira vez na história, à medida que os americanos começaram a reconhecer seu desempenho e valor.
Data da publicação: 21/06/2023
